Kettensägen im Vergleich

Wofür eine Kettensäge taugt – und wofür nicht

Eine Kettensäge ist ein Werkzeug für Rundholz und grobe Trennschnitte: Äste absägen, Kronen auslichten, Stämme zu Brennholz ablängen, Wurzelstöcke kürzen, Pfähle und Kanthölzer grob auf Länge bringen. Die umlaufende Kette mit ihren Hobelzähnen räumt viel Material weg und schafft dadurch auch dicke Querschnitte in Sekunden.

Genau diese Stärke ist im Holzbau auch ihre Grenze. Die Schnittfuge ist breit (rund 6 bis 8 mm), die Schnittfläche rau und selten exakt rechtwinklig. Für alles, was später passen soll, ist sie das falsche Werkzeug:

• Balken und Kanthölzer winkelgenau ablängen: Das erledigen eine Kapp- und Gehrungssäge oder eine Handkreissäge mit Anschlagwinkel. Die Kettensäge darf höchstens grob vorkürzen, mit Zugabe von ein paar Zentimetern.
• Plattenwerkstoffe wie Spanplatte, MDF oder Multiplex haben unter einer Kettensäge nichts verloren. Dafür gibt es Tauchsägen und Tischkreissägen.
• Abbrucharbeiten, Wurzeln in Erde, Altholz mit Nägeln: Hier ist eine Säbelsäge mit Bimetallblatt sinnvoller. Erde, Steine und Metall machen eine Sägekette in Sekunden stumpf.
• Kurven und Formen sägst du mit der Stichsäge oder der Bandsäge; auf der Bandsäge lassen sich auch kurze Stammabschnitte zu Brettchen auftrennen.
• Dünne Äste bis Daumenstärke schneidest du mit Astschere oder Handsäge sauberer und schneller, ein Fuchsschwanz reicht für vieles im Garten.

Ein Wort zur Faserrichtung: Quer zur Faser (Ablängen) arbeitet jede Kettensäge gut. Längs zur Faser (Auftrennen, „Längsschnitt“) wird der Span lang und faserig, die Säge zieht schwerer und die Kette stumpft schneller ab. Für gelegentliche Längsschnitte reicht eine normale Kette, wer regelmäßig Stämme zu Bohlen auftrennen will, braucht eine kräftige Benzinsäge, eine Längsschnittkette und eine Führungsvorrichtung.

Akku, Netz oder Benzin: der Antrieb

Im Vergleich stehen 12 Modelle: 8 mit Akku, 3 mit Benzinmotor und eines mit Netzkabel. Die Antriebsfrage entscheidet mehr über deinen Alltag mit der Säge als jede andere Angabe.

Akku-Kettensägen

Akkusägen starten auf Knopfdruck, sind leise im Leerlauf, stinken nicht und brauchen kaum Wartung am Motor. In den Daten reicht die Spannung von 18 V bis 36 V. Grob gilt:

• 18 V reichen für Astsägen und kleine Kettensägen mit 10 bis 20 cm Schwert.
• 36 V braucht es für Sägen mit 35 cm Schwert, die auch Brennholz ablängen sollen. Viele dieser Geräte arbeiten mit zwei 18-V-Akkus gleichzeitig, das ist praktisch, wenn du schon Akkus der Marke hast.

Achte auf den Zusatz „ohne Akku“ oder „Solo“: Solche Geräte haben weder Akku noch Ladegerät dabei. Das ist günstig, wenn du bereits Akkus desselben Systems besitzt, etwa von deinem Akku-Bohrschrauber. Ohne vorhandenes System kommen zwei leistungsstarke Akkus und ein Ladegerät dazu, und das kann teurer werden als die Säge selbst. Rechne vor dem Kauf durch, was das Gesamtpaket kostet. Für Brennholz sind Akkus mit hoher Kapazität sinnvoll, kleine Kompaktakkus sind beim Sägen schnell leer.

Netz-Kettensägen

Die Netzsäge ist die einfachste Lösung, wenn du in Reichweite einer Steckdose arbeitest, etwa am Holzplatz hinterm Haus. Sie läuft unbegrenzt, braucht keinen Akku und ist in der Anschaffung günstig. Das Modell im Vergleich hat 1.800 W und ein 35,6-cm-Schwert. Der Nachteil ist das Kabel: Es muss immer hinter dir liegen, nie im Schnittbereich. Nimm ein Verlängerungskabel mit ausreichendem Querschnitt und eine Fehlerstrom-Schutzeinrichtung (FI) in der Steckdose.

Benzin-Kettensägen

Benzinsägen sind unabhängig von Strom und Akku, laufen so lange, wie Sprit im Tank ist, und liefern bei großen Querschnitten die meiste Durchzugskraft. Im Vergleich reichen die Leistungen von 1.200 W bis 3.000 W. Dafür brauchst du Zweitakt-Gemisch (Mischungsverhältnis nach Herstellerangabe, meist 1:50), musst den Motor pflegen (Luftfilter, Zündkerze) und hast Lärm und Abgase. Wer die Säge nur zweimal im Jahr nutzt, sollte Sonderkraftstoff (Alkylatbenzin) tanken, der lagert besser und verharzt den Vergaser nicht so schnell.

Die Kaufkriterien im Detail

Schwertlänge

Das Schwert (auch Führungsschiene) gibt vor, wie dicke Hölzer du sägen kannst. In den Daten reicht die Spanne von 10 cm bis 40 cm, der Median liegt bei 30 cm. Als Faustregel für Hobbyanwender: Der Stammdurchmesser sollte kleiner sein als die nutzbare Schwertlänge. Profis sägen mit Umsetzen auch Stämme bis zur doppelten Schwertlänge, das erfordert aber Übung und erhöht das Rückschlagrisiko.

Länger ist nicht automatisch besser. Ein langes Schwert macht die Säge kopflastig und schwerer zu führen, und eine kurze Kette ist schneller geschärft. Für Gartenarbeit sind 15 bis 20 cm handlich, für Brennholz 30 bis 35 cm, 40 cm nur, wenn regelmäßig dicke Stämme anfallen.

Gewicht

Die Geräte wiegen laut Daten zwischen 1,1 kg und 5 kg, der Median liegt bei 4,15 kg. Die leichten Modelle unter 2 kg sind Astsägen mit kurzem Schwert. Alle Sägen mit 30 cm Schwert und mehr liegen bei 3,8 bis 5 kg. Bedenke: Die Herstellerangaben gelten oft ohne Akku, Öl, Sprit und Schiene. Beim Rückschnitt über Brusthöhe merkst du jedes Gramm.

Kettenbremse

Die Kettenbremse stoppt die Kette in Sekundenbruchteilen, wenn die Säge zurückschlägt und dein Handrücken den vorderen Handschutz nach vorn drückt (oder, bei vielen Geräten, durch Trägheit von selbst). Bei Sägen ab etwa 30 cm Schwert ist sie für mich Pflicht. In den Daten ist sie bei 6 von 12 Modellen ausgewiesen. Fehlt die Angabe, heißt das nicht zwingend, dass sie fehlt: Prüfe vor dem Kauf auf der Herstellerseite nach.

Werkzeuglose Kettenspannung

Eine neue Kette längt sich in den ersten Einsätzen deutlich, auch später musst du immer wieder nachspannen. Mit werkzeugloser Spannung (Drehrad und Klemmknauf) geht das in einer halben Minute am Holzplatz. Klassische Spannung mit Schraube und Kombischlüssel ist robuster und bei Profisägen üblich, du musst den Schlüssel aber dabeihaben. 8 der 12 Modelle haben laut Daten eine werkzeuglose Spannung.

Automatische Kettenschmierung

Eine Ölpumpe fördert Kettenhaftöl auf Schiene und Kette. Ohne Schmierung laufen Kette und Schiene heiß und verschleißen in Minuten. 7 Modelle haben die Automatik laut Daten. Ein Sichtfenster am Öltank ist praktisch. Bei manchen Astsägen musst du anders schmieren, etwa per Ölspray, schau dir das vor dem Kauf an.

Bürstenloser Motor

Bürstenlose Motoren (Brushless) nutzen den Akku effizienter, halten länger und sind wartungsfrei. 4 Akkugeräte haben sie laut Daten. Bei Akkusägen ist das ein echter Vorteil, weil du mehr Schnitte pro Ladung schaffst.

Lieferumfang

Bei 5 Modellen ist die Führungsschiene laut Daten ausdrücklich im Lieferumfang genannt. Prüf das, besonders bei Benzinsägen, die teils in verschiedenen Schwertlängen angeboten werden, und achte darauf, ob ein Kettenschutz (Schwertköcher) für Transport und Lagerung dabei ist.

Welche Werte für welche Arbeit reichen

Die folgende Übersicht nutzt die Spannen aus den Daten der 12 Modelle. Sie ist eine Orientierung für Hobbyarbeit, keine Freigabe für Baumfällungen.

Beim Brennholz zählt nach dem Sägen die Holzfeuchte: Frisch geschlagenes Holz hat oft 50 % und mehr, ins Kaminfeuer gehört es erst gut abgetrocknet (unter 20 %). Spalte die Rollen bald nach dem Ablängen, dann trocknen sie schneller; für dicke Rollen lohnt ein Holzspalter. Ob das Holz trocken genug ist, zeigt ein Holzfeuchtemessgerät, gemessen an einer frisch gespaltenen Fläche, nicht an der Stirnseite.

Sicherheit: Rückschlag, Kettenbremse, Schutzkleidung

Die Kettensäge ist das gefährlichste Gerät, das Heimwerker kaufen können. Die meisten schweren Unfälle entstehen durch Rückschlag (Kickback): Berührt das obere Viertel der Schienenspitze Holz, wird die Säge schlagartig nach oben und hinten zum Körper geschleudert. Daraus folgt:

KI-Bild

• Nie mit der Schienenspitze sägen und darauf achten, dass die Spitze beim Schnitt nicht an Äste oder den Boden stößt.
• Immer mit beiden Händen arbeiten, Daumen umgreift den Griff.
• Nicht über Schulterhöhe sägen und nie von der Leiter aus. Für hohe Äste gibt es Hochentaster.
• Mit Vollgas ansetzen, nicht mit langsam laufender Kette ins Holz gehen.
• Seitlich vom Schnitt stehen, nie in Verlängerung der Schiene.
• Die Kettenbremse vor jedem Einsatz testen und beim Gehen mit laufender Säge einlegen.

Schutzausrüstung

• Schnittschutzhose (mindestens Klasse 1, also für 20 m/s Kettengeschwindigkeit): Die Fasern blockieren bei Kontakt das Kettenrad.
• Schnittschutzstiefel oder zumindest Sicherheitsschuhe mit Stahlkappe.
• Helm mit Gesichtsschutz und Gehörschutz. Auch Akkusägen sind beim Schneiden laut, Benzinsägen ohnehin. Bei Arbeiten ohne Helm mindestens Schutzbrille und Kapselgehörschutz.
• Handschuhe mit gutem Grip, idealerweise mit Schnittschutz an der linken Hand.

Diese Ausrüstung kostet zusammen leicht so viel wie eine einfache Säge. Spar hier nicht.

Was ohne Lehrgang sinnvoll ist

Ablängen von liegendem Holz auf einem Sägebock, Rückschnitt von Ästen in Brusthöhe und Zerkleinern von Schnittgut kannst du mit Sorgfalt und Lektüre der Bedienungsanleitung selbst lernen. Bäume fällen, Holz unter Spannung (Windwurf, eingeklemmte Stämme) und Arbeiten in der Krone gehören in Profihände oder setzen einen Motorsägen-Lehrgang voraus. Wer als Selbstwerber Brennholz im Wald machen will, braucht dafür bei vielen Forstbetrieben ohnehin einen Sachkundenachweis. Ein Grundkurs lohnt sich aber auch für den eigenen Garten.

Sichere Werkstückführung

Rollendes Rundholz ist eine Unfallquelle. Lege Brennholz auf einen Sägebock, der die Stücke sicher hält, oder fixiere kurze Stammabschnitte mit Keilen. Ein stabiler Arbeitsbock aus der Werkstatt ist dafür nicht gedacht, die Säge würde ihn beschädigen. Achte auf Spannung im Holz: Liegt ein Stamm auf zwei Punkten, klemmt die Kette beim Schnitt von oben. Säge dann zuerst von unten an (etwa ein Drittel) und vollende von oben.

Kette, Öl und Schärfen: Zubehör und Folgekosten

Die laufenden Kosten einer Kettensäge sind überschaubar, aber sie fallen an.

Ersatzketten

Kaufe zur Säge gleich eine zweite Kette. Ist die erste stumpf, wechselst du und schärfst später in Ruhe. Damit die Kette passt, brauchst du drei Angaben, die meist auf dem Schwert eingeprägt sind:

• Teilung (z. B. 1/4", .325" oder 3/8"): Abstand der Nieten.
• Treibglieddicke (z. B. 1,1 mm oder 1,3 mm): passt zur Nut im Schwert.
• Anzahl der Treibglieder: bestimmt die Länge.

Stimmt eine Angabe nicht, läuft die Kette nicht oder springt ab. Das Schwert selbst ist ebenfalls ein Verschleißteil: Wende es bei jedem Kettenwechsel, dann nutzt es sich gleichmäßig ab.

Schärfen

Eine scharfe Kette zieht sich von selbst ins Holz und wirft grobe Späne. Eine stumpfe macht feines Mehl, du musst drücken, die Säge raucht. Das ist der Moment zum Schärfen. Dafür brauchst du:

1. eine Rundfeile im passenden Durchmesser (steht in der Bedienungsanleitung, häufig 4,0 mm, 4,8 mm oder 5,2 mm) und einen Feilenhalter mit Winkelmarkierung,
2. eine Flachfeile und eine Lehre für die Tiefenbegrenzer,
3. einen festen Halt für die Säge, etwa das Schwert im Schraubstock eingespannt.

Feile jeden Zahn mit gleich vielen Zügen nur in Schneidrichtung, erst alle Zähne einer Seite, dann die andere. Alle paar Schärfgänge kontrollierst du die Tiefenbegrenzer, sonst schneidet auch eine frisch gefeilte Kette kaum. Wer das nicht selbst machen will, gibt die Kette zum Fachhändler.

Kettenhaftöl

Nutze echtes Kettenhaftöl, kein Altöl und kein Motoröl. Biologisch abbaubares Öl ist im Garten und Wald die bessere Wahl, weil das Öl mit den Spänen in die Umgebung gelangt. Bio-Öl kann bei langer Standzeit verharzen; lagerst du die Säge über Monate, lass sie vorher kurz mit normalem Öl laufen oder halte dich an die Herstellerangaben.

Bei Benzinsägen zusätzlich

Zweitaktöl oder fertiges Gemisch, gelegentlich Luftfilter und Zündkerze. Leere den Tank vor einer langen Pause.

Typische Fehler

• Kette zu locker oder zu straff: Richtig ist sie, wenn sie unten am Schwert anliegt und sich mit Handschuh von Hand leicht durchziehen lässt. Eine heiße Kette nach der Arbeit wieder etwas entspannen, sie zieht sich beim Abkühlen zusammen.
• Ölstand vergessen: Bei jedem Akkuwechsel oder Tanken den Öltank mit prüfen.
• In den Boden sägen: Ein Kontakt mit Erde oder Steinen macht die Kette sofort stumpf. Brennholz lieber auf einem Sägebock oder einer Unterlage schneiden.
• Altholz mit Nägeln oder Schrauben: Balken aus dem Abriss vorher mit einem Metalldetektor absuchen, sonst ist die Kette hinüber und es fliegen Splitter.
• Mit stumpfer Kette weiterdrücken: Das überlastet Motor und Akku, erhitzt Schiene und Kette und ist unsicher.
• Zu langes Schwert für die Aufgabe: Wer mit 40 cm Ästchen schneidet, arbeitet ermüdend und erhöht das Rückschlagrisiko.
• Säge unkontrolliert transportieren: Immer mit Kettenschutz, Motor aus, bei Akkusägen Akku raus.

Meine Empfehlungen nach Einsatz

Die folgenden Empfehlungen beruhen auf den Daten und den Noten des Vergleichs, nicht auf eigenen Tests.

Einsteiger mit Steckdose in der Nähe

Wenn dein Holzplatz in Kabelreichweite liegt und du kein Akkusystem hast, ist eine Netzsäge die günstigste vernünftige Lösung. Die Einhell GH-EC 1835 hat 1.800 W, ein 35,6-cm-Schwert, Kettenbremse, werkzeuglose Kettenspannung und automatische Schmierung. Mit 5 kg ist sie das schwerste Modell mit Gewichtsangabe, für Ablängen am Sägebock spielt das eine kleinere Rolle als beim Arbeiten im Baum.

Brennholz und Gartenpflege mit Akku

Für gelegentliches Brennholz ohne Kabel brauchst du eine 36-V-Säge mit 35 cm Schwert. Die Einhell GE-LC 36/35 Li ist mit 3,8 kg die leichteste dieser Klasse im Vergleich und bringt Kettenbremse, werkzeuglose Spannung, Schmierautomatik und bürstenlosen Motor mit. Sie wird ohne Akku geliefert, sinnvoll vor allem, wenn du schon Akkus aus dem Einhell-System hast.

Wer bereits Makita-Akkus nutzt, findet mit der Makita DUC353Z das Gegenstück: ebenfalls 36 V und 35 cm Schwert, mit 4,6 kg etwas schwerer.

Äste und Rückschnitt

Für Obstbäume, Sträucher und Schnittgut ist eine kleine 18-V-Säge mit 20 cm Schwert der beste Kompromiss aus Reichweite und Handlichkeit. Die Einhell GP-PS 18/20 Li BL wiegt laut Daten 1,4 kg und hat trotzdem Kettenbremse, werkzeuglose Spannung und automatische Schmierung, was bei den ganz kleinen Astsägen nicht selbstverständlich ist.

Bist du im Bosch-Professional-System, ist die Bosch GKE 18V-20 mit gleicher Schwertlänge und bürstenlosem Motor die Alternative. Noch kleinere Astsägen mit 10 bis 16 cm Schwert wie die Bosch EasyChain 18V-15-7 eignen sich für dünne Äste, sind aber kein Ersatz für eine Kettensäge.

Viel Brennholz und dicke Stämme

Wer jeden Winter mehrere Raummeter selbst sägt oder weit weg von jeder Steckdose arbeitet, kommt an einer Benzinsäge kaum vorbei. Die Stihl MS 261 C-M hat die höchste Note im Vergleich, 3.000 W, ein 40-cm-Schwert und 4,9 kg. Sie ist eine Säge aus dem Profibereich und mit Abstand das teuerste Modell; das lohnt sich nur bei regelmäßigem Einsatz. Für gelegentliches Brennholz reicht eine kleinere Benzinsäge wie die Stihl MS 162 mit 30 cm Schwert.

Gerade bei dieser Leistungsklasse gilt: Ein Motorsägen-Lehrgang und vollständige Schnittschutzausrüstung gehören zum Kauf dazu. Und für das saubere Ablängen der Bauhölzer in deiner Werkstatt greifst du weiterhin zur Kappsäge.